偏振化方向
这是由于偏振片中存在着某种特征性的方向，叫做偏振化方向，偏振片只允许平行于偏振化方向的振动通过，同时吸收垂直于该方向振动的光。通过偏振片的透射光，它的振动限制在某一振动方向上,我们把个偏振片P1叫做“起偏器”，它的作用是把自然光变成偏振光，但是人的眼睛不能辨别偏振光。必须依靠第二片偏振片P2去检查。旋转P2，当它的偏振化方向与偏振光的偏振面平行时，偏振光可顺利通过，这时在P2的后面有较亮的光。当P2的偏振方向与偏振光的偏振面垂直时，偏振光不能通过，在P2后面也变暗。第二个偏振片帮助我们辨别出偏振光，因此它也称为“检偏器”。
自然光通过偏振片后成为线偏振光,线偏振光的振动方向与偏振片的偏振化方向一致.在这里偏振片起着起偏器的作用.
检偏器(Analyzer)——用来检验某一束光是否偏振光.
方法:转动偏振片,观察透射光强度的变化:
自然光:透射光强度不发生变化
偏振光:透射光强度发生变化
偏振光通过偏振片后,在转动偏振片的过程中,透射光强度发生变化.在这里偏振片起着检偏器的作用.
线偏振光
检偏器旋转一周,光强两强两黑.
自然光
在光路中插入检偏器,屏上光强减半.检偏器旋转,屏上亮暗无变化.
部分偏振光
检偏器旋转一周,屏上光强经历两强两弱变化.
圆偏振光
光矢量端点在垂直于光传播方向的截面内描绘出圆形轨迹.检偏器旋转一周,光强无变化.
椭圆偏振光
光矢量端点在垂直于光传播方向的截面内描绘出椭圆轨迹.检偏器旋转一周,光强两强两弱.